Название небольшой, всего 38 км, речки Ширмакша происходит, вероятнее всего, от саамского «чиррм», «волк», окончание «-кша» часто встречается у небольших притоков и означает «ветка, сук», т.е. ответвление большой реки. Если вспомнить, что иногда ШирмОкша пишется через «О», не исключена связь с народом мокша. На берегу реки в деревне с таким же названием сохранилась церковь Воскресения Христова, построенная в 1794 году. В Ивановском архиве хранится доклад уполномоченного 1929 года о неподчинении жителей села властям, желавшим изъять церковные ценности. Воскресенский храм действует и поныне, сохранив старинные убранство и утварь. Нижние 8 км Ширмакши представляют собой залив Горьковского водохранилища. Из-за постоянных колебаний уровня воды, возникающих во время работы Нижегородской ГЭС, на мелководье рыбья икра часто погибает. Поэтому специалисты ФГБУ «Верхневолжрыбвод» из города Заволжье устраивают искусственные нерестилища: к длинной веревке прикрепляются «гнезда» - еловые ветки так, чтобы они были погружены в воду, их размещают на плаву в местах икрометания. До 1400 таких гнезд были размещены и в устье Ширмакши.