История самого маленького города Ростовской области официально начинается лишь в 1961 году, но на самом деле поселения в этих местах были задолго до ХХ века.
Между 834 и 837 годами на волгодонской переволоке появилась хазарская крепость Саркел, в русских летописях упоминался город-крепость Белая Вежа, станица Цимлянская, курени которой строили, разбирая древние укрепления, известна с 1672 года.
Петр Первый, побывав в ней, поспособствовал развитию донского виноделия.
Потом бои Гражданской и Великой Отечественной и, наконец, строительство Волго-Донского Судоходного канала и Цимлянского водохранилища, из-за которого станицу перенесли на новое место.
Все эти эпохи, люди и события отражены в экспонатах Районного Краеведческого музея, основанного в 1998 году. В нем хранится около шести тысяч музейных предметов, коллекции включают археологические, ботанические, зоологические материалы, письменные и изобразительные источники, нумизматику и оружие, изделия из стекла, керамики, камня и многое другое.
Сотрудники музея, помимо традиционных экскурсий и лекций, предлагают посетителям театрализованные представления, мастер-классы, пешие прогулки по городу и поездки по району и области.