Самая значительная волжская излучина, называемая Самарской Лукой, начинается на севере у села Усолье, где Волга резко отклоняется на восток, огибая Жигулевские горы, делает большую петлю и, в районе Сызрани, снова возвращается к изначальному направлению.
Длина береговой линии по фарватеру составляет 230 км, при этом минимальное расстояние между Куйбышевским и Саратовским водохранилищами по суше всего 2 км.
До образования искусственных водоемов существовал волок, соединявший напрямик Волгу и Усу, что позволяло сэкономить 200 км пути.
Волжский берег здесь крут, услуги по перетаскиванию судов были весьма востребованы, и в начале XVII столетия появилось село с говорящим названием Переволоки.
Еще в XIX веке был известен туристический маршрут «Жигулевская кругосветка». Говорят, и Максим Горький, и Владимир Ленин его проходили. После выхода в свет в 1935 путеводителя Михаила Емельянова, он стал популярен у байдарочников всей страны.
Но привлекательны эти места не только для любителей водного туризма: прекрасные виды открываются со смотровой площадки, с которой видно одновременно обе реки.
Достопримечательности по пути следования с пуш-уведомлениями и указанием борта.