Для русских городов, где столетиями основная застройка была деревянной, пожары – это одно из основных бедствий, для наблюдения и выявления очагов возгорания издавна использовали колокольни и дозорные башни, потом появились каланчи при пожарных или полицейских частях. Первая рыбинская каланча была тоже деревянной, когда она обветшала, сильный ветер раскачивал ее и горожане боялись ее падения. В 1842 году была возведена вторая каланча, уже каменная, в стиле позднего классицизма, по иронии судьбы 10 мая 1911 года она стала жертвой пожара. Для возведения третьей каланчи городские власти выбрали саратовскую фирму братьев Грингоф, строившей мосты и шлюзы из нового тогда материала – железобетона, проект в стиле модерн разработал архитектор Хотин. По принципу фахверковых построек, пустоты в ее каркасе из железобетонных стоек и горизонтальных опорных балок были заполнены кирпичом. Передовая для 1912 года конструкция через сто лет была отреставрирована, и в наши дни Рыбинская каланча стала одним из символов города, ее высота в 48 метров – одна из самых больших в России.