Между деревнями Щелейки и Гимрека на берегу Онежского озера проходит южная граница Балтийского кристаллического щита.
Кварцито-песчаники, диабазы и другие породы выходят здесь на поверхность, встречаются уникальный шокшинский розовый кварцит и черный габбро-диабаз, камни насыщенного и яркого цвета.
Геологическим памятником природы является массив габбро-норита, разбитый трещинами на блоки, которые гигантскими ступенями спускаются к Онеге или образуют отвесный уступ высотой до 100 метров.
Возраст этих пород относится к верхнему протерозОю – древнейшей эпохе нашей планеты, начавшейся 2,5 миллиарда лет назад.
Отсутствие следов ледника говорит о том, что подъем этого массива произошел сравнительно недавно. Здесь растут сосны и древовидные можжевельники, нетипичные для этих северных мест клёны, редкие папоротники.
Вдоль берега узкой полосой тянутся песчаные пляжи. На побережье встречаются занесенные в Красную книгу хищные птицы – скопа и орлан-белохвост, питающиеся озерной рыбой.
До 1941 года здесь были карьеры, где велась добыча камня, в 1976 территория была объявлена заповедной. Сейчас, после нескольких расширений, площадь особо охраняемой природной зоны составляет 640 гектаров.